Lubicie klimatyczne opowieści grozy osadzone w pejzażu amerykańskiego Południa? Jesteście miłośnikami historii z czarownicami (tymi dobrymi i tymi niekoniecznie) w rolach głównych? Z chęcią sięgacie po utwory, w których wątki baśniowe i obyczajowe splatają się ze sobą w misterny sposób, a fabule nie brakuje nadnaturalnych istot oraz mrocznych tajemnic przeszłości? Nie mieliście jeszcze okazji odwiedzić „Hrabstwa Harrow”? W takim razie czym prędzej nadróbcie zaległości, a potem udajcie się na spotkanie z „Porzuconym” – ciemnoskórym, rogatym i wielookim monstrum (skądinąd spozierającym z okładki piątego tomu bestsellerowej serii stworzonej przez Cullena Bunna oraz Tylera Crooka), rzadko opuszczającym swoją samotnię położoną w leśnych ostępach tytułowego hrabstwa.

Jeśli chcecie poznać przeszłość równie zagadkowej, co niebezpiecznej istoty, wsłuchajcie się w jej wielowątkową opowieść, której adresatką jest także Emma – sympatyczna, otwarta na innych, lecz potrafiąca walczyć o swoje protagonistka niniejszego cyklu. Żółtooki rogacz snuje retrospektywną narrację poświęconą losom Malachiasza, Amarylis oraz innych członków magicznej rodziny, wskazując przy tym na okoliczności, w jakich powołano do życia Hester Beck: potężną wiedźmę, która wiele lat później została zgładzona przez mieszkańców Harrow County, nawiedzanego przez wszelkiej maści zjawy, upiory i gobliny.

Owe wspominki stanowią treść dwóch pierwszych rozdziałów recenzowanego albumu zilustrowanych przez Carlę Speed McNeil (operującą dość specyficzną, oszczędną kreską), której rysunki nasyciła chłodnymi barwami kolorystka Jenn Manley Lee. Natomiast dwa kolejne rozdziały – wykorzystujące trzecioosobowy tryb narracji – dokumentują konsekwencje przybycia do (tętniącego utajonym życiem) lasu grupy myśliwych szukających naprawdę grubego zwierza. Ten segment, ukazujący destrukcyjny żywioł, jakim potrafi stać się imponujący gabarytami Porzucony, to prawdziwa uczta dla miłośników talentu Tylera Crooka, odpowiadającego także za projekty okładek poszczególnych zeszytów wchodzących w skład omawianego tomiku. Wykonane akwarelami prace, przekonująco oddające topograficzną specyfikę lokacji, w której rozgrywa się akcja, oraz oferujące całkiem sporą gamę emocji malujących się na obliczach postaci, urzekają precyzją kompozycji, jak i swoją dynamiką – w piątej odsłonie „Hrabstwa Harrow” nie brakuje bowiem spektakularnego rozlewu krwi.

Opowieść o zdradzie, pokucie i samotności: „Porzucony” jest kolejnym istotnym fragmentem wielowymiarowej panoramy tytułowego zakątka, w którym mieszają się sprawy tego świata i rzeczywistości będącej domeną należącą do istot rodem z mitów, legend, baśni oraz podań. Ukazujący się pod szyldem Muchy komiksowy cykl Cullena Bunna i Tylera Crooka (okolicznościowo wspieranych przez zaproszonych gości) to wciąż smakowity kąsek dla koneserów dobrze przyrządzonych opowieści grozy.

Cullen Bunn, Tyler Crook, Carla Speed McNeil, Jenn Manley Lee: „Hrabstwo Harrow. Tom 5: Porzucony” („Harrow County Volume 5: Abandoned”). Tłumaczenie: Tomasz Sidorkiewicz. Wydawnictwo Mucha Comics. Warszawa 2019.