„Batman: Długie Halloween”, „Superman: Na wszystkie pory roku”, „Spider-Man: Niebieski”, „Daredevil: Żółty”, „Hulk: Szary” czy „Kapitan Ameryka: Biały” to tylko niektóre ze znakomitych tytułów na koncie kreatywnego duetu Jeph Loeb (scenariusze)/Tim Sale (ilustracje). W artystycznym portfolio amerykańskiego tandemu znajdują się także „Ofiary”, czyli rozgrywająca się w londyńskiej scenerii mroczna opowieść o zemście z udziałem dwóch charyzmatycznych reprezentantów formacji X-Men: Gambita oraz Wolverine’a.

Pochodzący z Nowego Orleanu Remy LeBeau – Cajun posiadający zdolność „ładowania” dowolnego przedmiotu energią kinetyczną oraz uwalniania jej w postaci potężnej eksplozji – przylatuje do Anglii, by rozwiązać sprawę brutalnego morderstwa swojej dawnej przyjaciółki, Alexandry Davis. Działająca pod przykrywką funkcjonariuszka jest bowiem piątą ofiarą szaleńca, który nie bez powodu uchodzi za następcę osławionego Kuby Rozpruwacza. Cały problem polega na tym, że trop wiedzie wprost do, również przebywającego w brytyjskiej stolicy, Rosomaka, przejawiającego poważne problemy z pamięcią i jeszcze większe – z niekontrolowanymi wybuchami agresji. Mając na karku Scotland Yard, protagoniści próbują na własną rękę odkryć, co lub kto stoi za serią makabrycznych zbrodni.

Nieszablonowi bohaterowie (zarozumiali indywidualiści, którzy zdecydowanie nie mają szczęścia w miłości) rysowani z miejsca rozpoznawalną kreską; wartkie tempo akcji (nie brakuje pościgów i pojedynków); sugestywna aura (nastrojowe gry światłocieniowe w asyście wszechobecnego deszczu oraz zimnej, przetykanej tu i ówdzie bardziej intensywnymi akcentami palety barw dobranej przez Gregory’ego Wrighta) oraz przykuwająca uwagę narracja ukazująca (między innymi) punkt widzenia Wolverine’a i Gambita to tylko niektóre z atutów tej ponadczasowej, uzupełnianej retrospekcjami opowieści, będącej kameralnym studium winy, traumy i żalu.

Przygotowany przez Loeba i Sale’a osiemnasty epizod „The Uncanny X-Men Annual” z Bishopem w roli głównej (odcinek nie jest powiązany z „Ofiarami”, lecz niewątpliwie posiada podobny ciężar emocjonalny), jak również galeria okładek, szkiców i wyimek z dłuższego wywiadu z Sale’em to ciekawe dodatki niniejszego wydania „Ofiar”, które niezmiennie gwarantują emocjonującą lekturę. Polecam!

Jeph Loeb, Tim Sale: „Kroniki X-Men #01: Wolverine & Gambit. Ofiary” („Wolverine/Gambit: Victims # 1-4”; „Uncanny X-Men Annual # 18”). Tłumaczenie: Arek Wróblewski. Mucha Comics. Warszawa 2026.